今の“粋”のイメージにだまされない
――背景を知らないで「渋い色がかっこいい！」「昔の日本人は渋い色が好きだった」と言うのは、けっこう恥ずかしいかもしれませんね。
ほかにも昔の日本人の色彩感覚を表すものとして、代表的な事例が、奈良時代に建立された奈良の薬師寺です。現在残っているものは東塔のみで、西塔は一度消失してしまっているんですね。その後、昭和56年に当時の色彩を再現して建てられたのが、いまある西塔。その色彩を見てみると鮮やかなグリーンの「青（あお）」や、お稲荷様の鳥居などに使われている鮮やかな赤色の「丹（に）」と呼ばれる色が多用されているんです。「青丹よし奈良の都は咲く花の…」ってね。
それから、仏像も本来は金ぴかだったものが、だんだん金箔が剥げたり、火事があって色が落ちたりした結果、多くの仏像がいまのように渋い風合いに落ち着いているんです。だから、保存状態の良い浮世絵を見ることで、当時の日本人の色彩感覚を学ぶこともできるんですよ。
これは野山から迷い込んだイノシシ……？
続いては、安政7（1860）年2月の「開港して間もない横浜」を描いた浮世絵を持ってきました。「大判錦絵三枚続」の大作です。これは、おそらく、横浜が開港してから一番早く描かれた浮世絵です。
――うわぁ、こまごまと人が描かれていて、観ていて飽きないですね。
1枚の絵のなかに、すごく細かい情報が書き込まれていますよね。たとえば、この動物。なんだと思いますか？
――なんでしょうか。野山から迷い込んできたイノシシ……ですかね？
一見イノシシみたいに見えますが、これは豚です。当時、日本では獣肉を食べることは禁止されてましたが、中国人は豚肉を食べてたんですよね。近くに中国人風の恰好をした人も描かれているでしょう？ おそらく、これは中国人が飼ってた豚を描いたんだと思います。
次ページ： 外国人を描いた浮世絵師のジャーナリズム
