ヤドカリにとってイソギンチャクは宿で餌で道具
「それは人間が生活に直接関係ないことにまで興味を持つからです。霊長類の研究者の間ではよく知られていることですが、霊長類は１～２歳まではめちゃくちゃ遊びます。ボールを与えればそれを使ってあらゆることをする。しかし３年くらい経つと遊ばなくなります。けれども人間は死ぬまで遊び続ける。子どもの性質を持ったまま大人になることを『ネオテニー』と言いますが、70、80歳になろうが人間は赤ちゃんなんですね」
確かに、好奇心旺盛な人の方が若々しいと聞いたことがある。それは生活以外の興味を持つことが子どもの証拠だからということか。
ユスクキュルによると、人間が見えている世界と同じものを動物が見ているわけではないという。そしてその世界は、同じ動物でも、状態によって見方が変わるというのだ。
「例えば、ヤドカリの前にイソギンチャクがいたとします。ヤドカリが宿となる貝に入っているときは、イソギンチャクを絶好のカモフラージュの道具として考え、貝に付けようとします。ヤドカリに宿がないときは、イソギンチャクを宿にしようとします。もしヤドカリが空腹なら、イソギンチャクを餌だと思い食べようとする。宿もあり、カモフラージュする必要もなく、お腹も空いていない場合は、ヤドカリはイソギンチャクに見向きもしません。認識しないのです。イソギンチャクは、カモフラージュの道具にされたり、宿にされたり、餌と認識されたり、そもそも認識もされなかったりする。つまり主体となる動物の状態によって、ものの見え方や捉え方が変わってくるんです」
人間は、つい自分を基準にものごとを考える。目の前にあるものは、ほかの人も同じように認識していると思いこんでいる。しかし、ひとりひとりまったく捉え方は違うし、感じ方も、価値も違う。しかも状況──たとえば満腹なのか空腹なのか、満たされているのかいないのかなど──によっても見え方が異なる。絶対的なものなどありえない。
絶対的なものなどありえない
「よく『自分探し』とか『等身大の自分』などと言う人がいます。同じように、早稲田大学の教授としての那須政玄は、本当の那須政玄じゃないだろうという人がいます。確かにそうです。私は妻と一緒にいれば『夫としての那須政玄』、子どもといれば『父親としての那須政玄』です。しかしぜんぶ『〇〇としての那須正弦』です。相手との関係によって、私という像は変わります。
