高田さんの在籍するMBA特別プログラム（以下、M特）は、中小企業診断士の１次試験をパスしていることが入学条件となる（有効期限は２年）。試験は、入学後に何を研究したいかという小論文の提出と面接のみ。
「M特は、１年でMBAと中小企業診断士を取るという、なかなかがっつりしたコース。講義は昼間なので、会社で働きながら通うことはできません。企業派遣や休職してくる人はわずかで、ほとんどのかたが会社をやめてきていましたね。
同じ科には、外国人向け1.5年制のコースと２年制の夜間コースもあります。こちらは２年かけてMBAの取得を目指すコースですね」
高田さんのクラスには38名が在籍し、うち女性は８人。働き盛りの40～50代を中心に、20代から65才まで幅広い年齢層が集う。
実習を１か月。報告書はA4でびっしり10～15枚
「授業も座学というより、実践がメインですね。最初に先生から理論的な背景の説明があって、あとは生徒だけでなんとか結果を出していきます」
「私が大学にいたころは、先生が教える“ティーチング”という授業法がベースでした。先生の講義を大講堂で“へ～っ、ほ～っ”て聞くだけの（笑い）。今は大学もずいぶん変わってきているようですけど、自分で進めていくのが大学と大学院の大きな差だと思います」
『経営診断実習』は実際の会社を扱う。
「協力してくださる企業の『経営診断実習』を１か月ほどかけて行うんです。それが５社、つまり５回ありました。具体的には、７～８人でグループを組んで、事前調査を行ったうえで社長や営業職、技術職のかたにインタビューをします。同時に決算書の分析もしつつ、市場調査をし、企業の課題を洗い出す。最後に、こうしたらもっとよりよくなるのではというご提案をし、実習報告書を提出する」
「報告書は70～120枚くらいですから、ひとりあたりA4でびっしり10～15枚程度書くことになりますね」
企業の規模や業種も毎回変わり、組むメンバーも変われば、先生やアシスタントも変わる。こうした実習を積み重ねることで、どんな現場に出ても動じない即戦力が培われていく。修士論文もユニークだ。
「一般的に、アカデミックな修士論文は学会誌や専門誌に掲載されるような体裁――まず、なぜこのテーマを選んだかという課題認識と問題提起から始まり、次にどんな専攻研究があったか、さらに自分の研究がどう新しいかを述べる。そして最後に残された課題をまとめる――というものが多いと思います」
「ですが、この研究科はそういった理論に基づいた論文形式でなくてよくて。ビジネスプランや、診断士になったらどんな風にコンサルティングをしたいかという、コンサルメソッドをまとめてもOK。わりと自由なんですよ」
エクステンションカレッジと違うのは、複数の科目をとり、体系的に学べるところ。必修科目は17科目ある。
議論しながらホワイトボードに書きまくる
「M特はMBAと中小企業診断士に必要な科目がミックスされています。経営戦略論、マーケティング、人的資源管理論、生産マネジメント、リテールマネジメント、経営情報戦略論、コンサルティング技法、中小企業政策論…などが必修でした」
「これらは大学の期末試験みたいな感じで、学期ごとに課題が出ます。“日本の企業の戦略上の課題について述べよ”とか、“古い産業の中でイノベーションを起こす事例を示しなさい”とか、５～６枚のレポートにまとめます」
「科目によってはウィークリーに課題が出てレポート１枚書くという授業もあり、グループでディスカッションをした後プレゼンテーションする授業もあり。加えて週に２回は実習、さらに修士論文に向けて研究テーマを抱え……。入学したての春学期はとくにつらかった。へとへとでした（笑）」
「ディスカッションルームにこもり、みんなとわーわー議論しながら、ホワイトボードに書きまくる、模造紙にポストイットを貼りまくる。朝昼は大学前のリンコスのお弁当を食べ、夜遅くリンコスのお惣菜を買って帰り続けるハードな日々も、振り返ると「すごく面白かった」。
「こんな風に世代も職種もバラバラの人たちが集まって、意見を出し合う面白さは、大学院に来なければ味わえなかったと思います。それに、昔（大学生の時）と違って先生と年齢が近くなってる分、自分の経験値からくる意見を先生にぶつけやすい。なかにはオフ会になるとタメ語になっちゃう人もいて、懇親会の席で“先生、あれはおかしいんじゃないの”って言いだしたりして（笑い）。先生も気さくな人が多いので、話し易いんです」
ただし、向き不向きも。
ピリピリしてくるのも面白さ
「うちはカオス状態から何かをクリエイトするので、スケジュール通り授業が進みません。ティーチング形式で教えてもらいたいという人は、違う学校を選ぶか、オープンユニバーシティで好きな科目を選んで履修する方がいいかもしれません」
「でも、混乱してる中でわいわい作りたいという人にはとても向いてると思います。実習が大変になってくるとピリピリしたりしますけど（笑い）、それこそがチームでやる面白さ。本当のダイバーシティ（多様性を受け入れて生産性を高める）を学ぶ絶好の機会でした」
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文／まなナビ編集室 写真／Adobe Stock