パブリックスクールは上流家庭の子弟をエリートに育て上げる（写真はケンブリッジ大学のトリニティ・カレッジ）
「あなたの家は伯爵の土地にあることを忘れないで」
貴族は広大な土地や農地を所有する大地主で、村をまるごと面倒みる。この領地の経営こそが、貴族の責務である。
『ダウントン・アビー』シーズン2第5話で、戦争で瀕死の重傷を負った下僕のウィリアムが、愛するキッチンメイドのデイジーに遺族年金を残すために死の床で結婚しようとするシーン。寡婦年金を狙った詐欺ではないかと結婚式に疑義を唱えるトラビス牧師に、グランサム伯爵の母・バイオレットはこう諭す。
「あなたの生活は伯爵のおかげで成り立っているのですよ。あなたの家は伯爵の土地にあり、あなたの教会に生ける花は伯爵の花でしょう」
土地に縛りつけられた上下関係は強靭だ。
いっぽう貴族も、王または女王を頂点とし、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵の5階級からなるヒエラルキーの一部だった。また、『ダウントン・アビー』は貴族制度を持たない豊かな新興国アメリカの存在を随所に登場させることで（伯爵夫人コーラはアメリカ出身）、イギリスの貴族社会の落日を予兆させる。
しかし、この階級の存在がイギリス社会を精神的に支えてきたのだと、松園先生は語る。
第1次世界大戦ではラグビー校OBだけで志願兵3000名中700名戦死
「イギリスの階級制度のひとつの名残として、〈パブリックスクール〉があります。パブリックスクールは、その学年の人口のおよそ1％ほどの上流家庭の子弟が通う私立学校で、授業料と教育の質の高さで知られており、多くが名門中の名門、オックスフォード大学やケンブリッジ大学へ進学します。いわゆるエリート中のエリートです。
第1次世界大戦では彼らエリートたちは、率先して志願兵となって戦いました。例えば最も有名で最も古いパブリックスクールのラグビー校だけで、卒業後まもない者も含めて3000名のOBが前線に志願して戦い、そのうち戦死者は700名近くになりました。ドラマの中でも、グランサム伯爵ロバートが、戦地に赴けず悔しがるシーンが出てきます。特権を持つ者ほど、その責任を果たさなければならないという倫理観をエリートたちは持っており、これは“ノブレス・オブリージュ（noblesse oblige フランス語）”とも呼ばれます。この“ノブレス・オブリージュ”は現代のイギリス社会でも、人々の内的規範として生き続けているのです」
第1次大戦（1914-1918）の半ば、1916年までイギリスには徴兵制がなく、志願兵制だった。『ダウントン・アビー』には戦没者慰霊碑の話が繰り返し登場するが、その根底にはこの“ノブレス・オブリージュ”という思想があるという。
宗教という観点では、グランサム伯爵家が信奉するイングランド国教会、アイルランド出身のブランソンが信奉するカトリック、そしてロバートの従姉妹の娘ローズの結婚相手一家（シンダービー卿）の信奉するユダヤ教の対立が描かれ、ネイション（民族）という観点では、階級も宗教もネイションも異なるアイルランド人のブランソンの懊悩（おうのう）、独自の文化をもつスコットランドのフリントシャー侯爵の暮らしぶり、そして階級のない新天地アメリカが描かれる。
3つのポイントがぶつかりあうのが“結婚”
この階級と宗教とネイションが先鋭に対立するのが、違う家同士が親戚となる“結婚”だ。『ダウントン・アビー』の大きなモチーフとして、“恋愛”と“結婚”が出てくるのはそのためだ。これについては「『ダウントン』あの登場一家のモデルはロスチャイルド家」で記す。
〔前の記事を読む〕
『ダウントン・アビー』が題材の人気講座で学べること
〔次の記事を読む〕
『ダウントン』あの登場一家のモデルはロスチャイルド家
〔あわせて読みたい〕
『シャーロック』兄のマイクロフトが作中で重要な理由
数学や物理学べば発達障害への偏見の愚が分かる
71才で開脚できるようになった男性の秘密特訓
取材講座：「イギリス貴族『ダウントン・アビー』からみる〈戦間期〉英国─新しい時代の息吹と貴族社会」（早稲田大学エクステンションセンター早稲田校）
文／まなナビ編集部 写真／(c)wayne、(c)XtravaganT / fotolia
